Thưởng Thức Satay Celup Melaka: Tinh Hoa Ẩm Thực Malaysia

Nếu bạn chỉ có một quỹ thời gian ngắn tại thành phố cổ kính này, việc kiên nhẫn xếp hàng để thưởng thức món satay celup trứ danh tại quán Capitol Satay chắc chắn là một trải nghiệm ẩm thực vô giá. Cảm giác chinh phục được mỹ vị sau khoảng thời gian chờ đợi sẽ khiến hành trình của bạn trọn vẹn hơn bao giờ hết.

Dòng người xếp hàng trật tự và vui vẻ chờ đợi thưởng thức đặc sản trên phố Bukit Cina – Ảnh: Đức Hùng

Tang, một thanh niên người Hoa bản địa sống ở cuối phố Jonker Walk, nhiệt tình chỉ đường cho chúng tôi đến phố Bukit Cina nằm ở phía bên kia sông. Thấy vẻ mặt lo lắng của tôi về việc tìm đường, anh cười lớn và quả quyết: “Bạn cứ đi thẳng, nơi nào có một dãy người xếp hàng dài dằng dặc trước cửa hiệu màu xanh thì đó chính là Capitol Satay, không thể nào nhầm lẫn được đâu”.

Hành trình khám phá món ăn đường phố độc đáo satay celup

Vốn không quen thuộc với văn hóa xếp hàng chờ ăn uống, tôi quyết định đến phố Bukit Cina từ khá sớm, khoảng 4h27 chiều, sau khi đã tự thưởng cho mình một ly nước dừa sả mát lạnh bên kia đường để giải nhiệt.

Dù đúng 5h chiều nhà hàng mới chính thức mở cửa đón khách và phục vụ đến 11h đêm, thế nhưng ngay từ lúc tôi đến, trước cánh cửa xếp màu xanh vẫn đang đóng chặt đã có hơn chục người đứng đợi sẵn. Những lời đồn thổi về sức hút của món satay celup tại đây hoàn toàn là sự thật.

Mọi người kiên nhẫn đứng chờ dưới tiết trời chiều tương đối oi bức. May mắn thay, con phố nhỏ với những dãy nhà hai tầng san sát đã tạo nên những bóng râm mát mẻ, che bớt cái nắng gắt gao cuối ngày.

Tôi tò mò ngắm nhìn những tấm biển hiệu được ghi rõ ràng bằng cả tiếng Anh lẫn tiếng Hoa bên ngoài cửa: “Nhà hàng chúng tôi không có bất kỳ chi nhánh hay cửa hàng liên kết nào khác tại Melaka, xin quý khách lưu ý để tránh nhầm lẫn” hay slogan đầy tự hào “Chất lượng hơn số lượng”. Càng sát giờ mở cửa, các nhóm khách tự giác xếp hàng nối đuôi nhau càng dài, làm cho bầu không khí cả con phố bắt đầu trở nên nhộn nhịp.

Tủ lạnh trưng bày những khay nguyên liệu tươi ngon được xiên que sẵn sàng – Ảnh: Đức Hùng

Satay celup Melaka có gì đặc biệt mà thu hút thực khách đến vậy?

Tại Malaysia, “Satay” là tên gọi chung cho các loại xiên que được nướng hoặc chiên ngập dầu vốn cực kỳ phổ biến. Tuy nhiên, món satay celup lại mang một phong cách thưởng thức hoàn toàn khác biệt. Đây là sự kết hợp độc đáo giữa các xiên thức ăn tươi sống hoặc đã sơ chế sơ bộ – bao gồm hải sản, thịt, trứng, đậu hũ và rau xanh – được nhúng trực tiếp vào nồi xốt đậu phộng đậm đà đang sôi sùng sục, tương tự như cách ăn lẩu.

Trong số vô vàn những quán ăn phục vụ món ăn này tại bang Melaka, Capitol Satay chính là thương hiệu lâu đời và danh tiếng nhất. Bắt đầu kinh doanh từ những năm 1950 do gia tộc Yong Cheng làm chủ, nơi đây đã trở thành biểu tượng ẩm thực không thể bỏ qua đối với cả người dân địa phương lẫn du khách quốc tế.

Thuở ban đầu, ông nội của Yong Cheng chỉ khởi nghiệp bằng một chiếc xe đẩy ba bánh nhỏ bán dạo gần rạp chiếu phim mang tên Capitol. Khi tiếp quản sản nghiệp gia đình, Yong Cheng quyết định mở rộng thành cửa hàng khang trang và giữ lại cái tên Capitol lịch sử như một lời tri ân quá khứ.

Đúng 5h kém 10, tiếng xích cửa xếp vang lên giòn giã phá tan bầu không khí chờ đợi. Cánh cửa xanh mở rộng, đội ngũ nhân viên nhanh nhẹn tràn ra sắp xếp bàn ghế. Nhờ đến sớm, tôi may mắn nằm trong nhóm mười mấy vị khách đầu tiên được vào quán ổn định chỗ ngồi. Khi ngoảnh đầu nhìn ra ngoài, một cảnh tượng ngoạn mục hiện ra: dòng người xếp hàng đã nối dài dằng dặc dọc theo khu phố.

Những khay đồ ăn kèm đa dạng cho thực khách tha hồ lựa chọn – Ảnh: Đức Hùng

Nồi nước xốt đặc sánh đậm đà làm nên linh hồn của món ăn – Ảnh: Đức Hùng

Hương vị khó quên từ công thức xốt đậu phộng gia truyền

Thiết kế bàn ăn tại đây vô cùng đặc trưng với một khoảng trống lớn ở trung tâm để đặt bếp và nồi nước xốt lớn. Dù bạn đi một mình hay đi nhóm đông 8 người, nhà hàng vẫn phục vụ một nồi nước xốt đầy đặn, thơm phức đặt ngay ngang tầm mắt.

Phía góc quán là chiếc tủ đông lớn chứa hàng chục khay nguyên liệu tươi ngon được sắp xếp gọn gàng. Thực khách có thể tự do lựa chọn từ các xiên rau xanh, nấm, đậu hũ, thịt bò, cá viên, tim cật, tôm tươi cho đến những món độc lạ như trứng bắc thảo hay xúc xích. Hầu hết các xiên đồng giá rất bình dân, chỉ khoảng 0.9 RM/xiên (tương đương khoảng 6.000 đồng), ngoại trừ một số loại hải sản cao cấp như tôm hùm hay bạch tuộc khổng lồ cần gọi riêng.

Bí quyết giữ chân thực khách suốt hơn nửa thế kỷ qua của quán chính là công thức nước xốt đậu phộng cay gia truyền. Thứ nước xốt nâu đỏ béo ngậy, sền sệt, vừa mang vị ngọt bùi của đậu phộng, vừa có vị cay nồng ấm áp của các loại gia vị bản địa sôi ùng ục trên bếp tỏa ra mùi thơm quyến rũ không thể cưỡng lại.

Khi nhúng các xiên đồ ăn vào nồi xốt, lớp nước dùng đặc sánh bám đều lên từng thớ thịt, mang đến một trải nghiệm hương vị bùng nổ ngay từ miếng thử đầu tiên. Trong quá trình dùng bữa, nhân viên sẽ liên tục châm thêm nước dùng và bà chủ quán sẽ đích thân đi từng bàn để bổ sung thêm nước cốt xốt đặc biệt, đảm bảo hương vị luôn đậm đà nhất.

Những vị khách hào hứng chờ đợi trước giờ mở cửa – Ảnh: Đức Hùng

Khi bữa ăn kết thúc, ai nấy đều ra về với chiếc bụng no căng và gương mặt rạng rỡ thỏa mãn. Nhìn dòng người vẫn kiên nhẫn xếp hàng dài phía ngoài dưới ánh đèn đường lung linh của phố cổ Melaka, tôi thầm nghĩ rằng trải nghiệm chờ đợi này hoàn toàn xứng đáng. Nếu có dịp ghé thăm thành phố di sản xinh đẹp này, bạn hãy dành một buổi tối để thưởng thức món satay celup đặc sản này nhé!