Thưởng thức gà nướng Tây Nguyên thơm ngon đúng điệu

Không chỉ hấp dẫn du khách với phong cảnh hùng vĩ của núi rừng, mảnh đất Tây Nguyên còn thết đãi du khách món gà nướng Tây Nguyên mang đậm bản sắc văn hóa của người đồng bào nơi đây.

Gắn liền với những địa danh du lịch nổi tiếng như Đà Lạt, Buôn Ma Thuột, Pleiku, Kon Tum… nên không ngạc nhiên khi hàng năm, mảnh đất đại ngàn đón hàng triệu lượt khách đến tham quan, nghỉ dưỡng. Ngoài việc thưởng thức cảnh đẹp của Biển Hồ (Gia Lai), hồ Lắk, Buôn Đôn (Đắk Lắk), Thung lũng Tình Yêu (Đà Lạt) hay nhà thờ gỗ Kon Tum… du khách còn được thưởng thức những món ăn mang đậm bản sắc địa phương như bò nướng đá, rượu cần, cơm lam và thịt heo rừng nướng.

Sẽ là một thiếu sót lớn nếu bạn bỏ qua món gà nướng Tây Nguyên (có nơi gọi là gà sa lửa). Món ăn dân dã này được chế biến từ gà thả vườn, tẩm ướp gia vị đậm đà rồi nướng chín bằng hơi lửa ấm nồng, tỏa hương thơm ngào ngạt khiến bất kỳ ai cũng khó lòng cưỡng lại.

Gà vườn được làm sạch rồi ướp với các loại gia vị trước khi đem nướng chín. Ảnh: Tiêu Phong.

Nguồn gốc món gà nướng Tây Nguyên trứ danh

Theo người dân địa phương, món ăn độc đáo này có xuất phát từ đồng bào dân tộc Êđê ở Buôn Đôn (Đắk Lắk). Từ cái nôi này, món ăn dần lan khắp các tỉnh thành Tây Nguyên với nhiều phiên bản và cách gia giảm gia vị khác nhau. Tuy nhiên, dù ở vùng nào thì món gà nướng vẫn giữ được trọn vẹn hương vị thơm ngọt, dai giòn đặc trưng của núi rừng.

Để làm nên thương hiệu gà nướng Tây Nguyên trứ danh, nguyên liệu quan trọng nhất chính là thịt gà. Gà phải là loại gà kiến thả vườn, tự tìm thức ăn tự nhiên như côn trùng, thóc lúa nên thịt cực kỳ săn chắc và ngọt thơm. Người ta thường chỉ chọn những con gà tơ có trọng lượng khoảng trên dưới 1kg. Nếu gà quá lớn thịt sẽ bị dai, ngược lại gà quá nhỏ thịt lại bở và không đủ độ ngọt.

Gà không đặt trực tiếp trên than, mà luôn giữ khoảng cách, chủ yếu là làm chín bằng hơi nóng. Ảnh: Tiêu Phong.

Bí quyết tẩm ướp và chế biến chuẩn vị đại ngàn

Gà sau khi làm sạch được mổ dọc theo phần ức rồi bẻ dẹt ra. Hỗn hợp nước ướp gà là sự hòa quyện tinh tế giữa hành tím, sả, tỏi giã nhuyễn trộn với ngũ vị hương, mật ong rừng, tiêu, nước mắm, muối và các loại lá rừng đặc trưng. Để thịt gà thấm đều gia vị sâu vào bên trong, người đầu bếp sẽ dùng mũi dao châm nhiều lỗ nhỏ trên thân gà trước khi thoa nước sốt.

Sau khi thấm gia vị từ 30 phút đến một tiếng, gà được kẹp chặt vào giữa cây tre non chẻ đôi rồi đem nướng chín bằng hơi nóng của bếp than hồng.

Gà nướng thường được ăn kèm với cơm lam và muối é. Chỉ chừng đó thôi cũng đủ để du khách mê mẩn. Ảnh: Tiêu Phong.

Trong suốt quá trình nướng, người đứng bếp phải trở tay liên tục để lớp da bên ngoài chín vàng đều, giòn rụm mà không bị cháy khét. Trong những buổi chiều se lạnh giữa núi rừng, được quây quần bên bếp lửa sàn ấm cúng, tự tay lật từng xiên gà thơm nức mũi là một trải nghiệm vô cùng đáng nhớ.

Món gà nướng Tây Nguyên khi chín sẽ được xé tay thành từng miếng nhỏ, ăn kèm với muối lá é – loại lá gia vị đặc hữu của vùng đất đỏ, giã nhuyễn cùng muối hột và ớt xiêm xanh cay nồng. Thưởng thức miếng thịt gà ngọt lịm cùng ống cơm lam dẻo thơm, quyện chút vị cay mặn của muối é sẽ mang đến cho bạn một trải nghiệm ẩm thực đỉnh cao khó quên.