Cá trắm hấp lá đu đủ – Đặc sản Đồng Bảng Mai Châu

Cá trắm hấp lá đu đủ là món ăn đặc sản được nhiều người yêu thích tại Đồng Bảng, Mai Châu. Món ăn này mang hương vị lạ miệng và bổ dưỡng mà không phải du khách nào cũng biết.

Thưởng thức cá trắm hấp lá đu đủ tại Đồng Bảng Mai Châu

Cá trắm hấp lá đu đủ – Ảnh: Thủy OCG

Lần nào trở về sau chuyến đi dài trên quốc lộ 6 từ Sơn La về Mộc Châu, Mai Châu, chúng tôi thường dừng chân tại xã Đồng Bảng, Mai Châu, Hòa Bình cách ngã ba Bãi Sang vài kilômet để thưởng thức bữa tối.

Quán nằm hơi khuất ở đoạn cua nên dễ bị đi quá, nhưng mỗi lần ghé lại đều được phục vụ những món ăn nóng hổi như cá suối chiên, tôm rang, canh măng chua và đặc biệt là cá trắm hấp lá đu đủ.

Món cá trắm hấp lá đu đủ nghe tên đã thấy lạ vì lá đu đủ thường được biết đến như vị thuốc hơn là nguyên liệu nấu ăn. Hình thức ban đầu cũng không quá bắt mắt khi được gói kín như bánh chưng úa sẫm, ướt át.

Khi bóc lớp lá ngoài ra, bên trong là những miếng lá đu đủ xắt ngắn ngấm hơi nước nóng, màu sẫm và vẫn chưa thấy miếng cá. Tuy nhiên, khi tách nhẹ lớp lá sang hai bên, khúc cá trắng tinh, dày thịt hiện ra trong làn hơi nóng bốc lên nghi ngút.

Những gói cá hấp được bọc kín trông như bánh chưng – Ảnh: Thủy OCG

Mùi cá hấp ngậy ngậy, ngai ngái xộc lên kích thích vị giác. Gỡ miếng thịt cá kèm chút lá đu đủ đưa vào miệng, vị ngọt đắng lan tỏa trong vòm họng tạo cảm giác lạ miệng và hấp dẫn.

Nhiều thực khách lần đầu ăn cá trắm hấp lá đu đủ đều gật gù khen ngon và cho rằng món ăn này có lợi cho sức khỏe. Trước khi cơm được mang lên, phần cá hấp thường đã bị nhóm bạn ăn sạch.

Để chế biến món cá trắm hấp lá đu đủ, người ta chọn cá trắm lớn từ 2-3kg trở lên, làm sạch và thái miếng vừa ăn. Cá được ướp với hỗn hợp gừng, sả, ớt, hành, tiêu, lá đu đủ non trong khoảng 2 giờ cho thấm.

Lá đu đủ hấp chín bọc kín miếng cá hấp – Ảnh: Thủy OCG

Sau đó cá được bọc bằng lá đu đủ cắt khúc ngắn, gói lá chuối và hấp chín trên bếp củi. Điểm đặc biệt của món ăn nằm ở vị đăng đắng của lá đu đủ non thấm vào thịt cá ngọt lịm, kết hợp gia vị cay từ ớt rừng và tiêu rừng.

Lá đu đủ non từ lâu đã được biết đến như một vị thuốc dân gian có lợi cho sức khỏe. Khi kết hợp với cá trắm, món ăn trở nên vừa ngon miệng vừa bổ dưỡng, khiến nhiều du khách mỗi khi qua Đồng Bảng đều gọi món này.