Cây Bồ Đề Vũng Tàu tại Thích Ca Phật Đài

Nằm trên sườn phía bắc của núi Lớn (còn gọi là núi Tương Kỳ), Thích Ca Phật Đài là quần thể kiến trúc Phật giáo nổi tiếng tọa lạc tại số 608 đường Trần Phú, phường 5, thành phố Vũng Tàu. Nơi đây được giáo hội Tăng Già Nguyên Thủy Việt Nam đánh giá là vùng đất đắc địa tụ kết khí thiêng, có khung cảnh thiên nhiên tươi đẹp và thuận tiện giao thông cho chư tăng, Phật tử hành hương.

Trong khuôn viên có cây Bồ Đề Vũng Tàu do Đại đức Narada Mahathera (Sri Lanka) trồng vào năm 1960. Dưới gốc cây có tấm bia ghi rõ: “Cội Bồ Đề này là con cháu của cội Bồ Đề Sri Maha Bodhi (Bồ Đề Đạo Tràng, Ấn Độ). Từ cội cây thiêng liêng ấy, một nhánh chiết được đưa về trồng ở cố đô Anuradhapura, Sri Lanka. Đại đức Narada Mahathera đã cung thỉnh một cây con từ gốc này đến trồng tại đây ngày 2/11/1960”.

Toàn bộ kiến trúc Thích Ca Phật Đài xây dựng theo hình bán nguyệt, có kết cấu 3 tầng hình tháp. Tầng thấp nhất cao 3 m, tầng trên cùng cao 29 m. Tầng 1 là cổng tam quan và khu vườn hoa, tầng 2 là khu nhà ở và nhà trưng bày truyền thống, tầng 3 là chùa Thiền Lâm và khu Phật tích.

Công trình thờ tự chính trong quần thể Thích Ca Phật Đài là Thiền Lâm Tự, ngôi chùa nhỏ được xây dựng từ thập niên 1950.

Chính điện của Thiền Lâm Tự bài trí đơn giản nhưng toát lên vẻ trang nghiêm. Ở án thờ chính giữa là tượng Đức Phật Thích Ca tọa thiền cao 1,2 m. Hai bên thờ hai tượng Đức Phật Thích Ca trì bình khất thực cao 1,2 m.

Điểm nhấn là tượng Đức Phật thành đạo cao 11,6 m. Tượng được thi công tại chỗ, riêng phần đầu được đặt đúc tại Sài Gòn. Bên trong tượng có đặt ba viên xá lợi Phật.

Một kiến trúc nổi bật khác là bảo tháp xá lợi Phật hình bát giác cao 17 m, trên có búp sen, bên trong đặt 13 viên xá lợi Phật đựng trong hộp vàng. Lối lên bảo tháp đắp hình rồng, hai bên có đôi sư tử chầu.

Trong quần thể còn có tượng Phật nhập Niết bàn cao 2,4 m (tính từ vai xuống), dài 12,2 m, đặt trên bệ xi măng cao 4,2 m. Phía trước có bốn tượng Tỳ kheo chấp tay cung kính, phía sau có năm tượng Tỳ kheo ngồi chắp tay hướng về Đức Phật.

Nhà bát giác là công trình mang kiến trúc thanh thoát, có tượng Đức Phật ngồi trên tòa sen. Bên trong có bàn thờ với tượng năm anh em đại sỹ Kiều Trần Như nghe thuyết pháp tại vườn Lộc Uyển.