Mùa Cá Cơm Mồm Về Sa Huỳnh Quảng Ngãi

Những ngày cận tết, nắng hanh vàng trải khắp xóm làng ven biển, nước biển in hình trời xanh thẳm với những đám mây trắng lơ lửng. Ngư dân Sa Huỳnh, Quảng Ngãi bảo nhau: “Mùa cá cơm mồm đã về”.

Mùa cá cơm mồm mang đến không khí nhộn nhịp cho làng chài nơi đây. Tất cả ngư dân đều tất bật chuẩn bị giàn lưới trước khi vươn tàu ra khơi.

Ngư dân kéo lưới trên biển

Tôi may mắn được lên tàu cá QNg – 44218TS của ngư dân Võ Hải ở xã Phổ Thạnh (Đức Phổ, Quảng Ngãi) cùng anh và bạn chài vượt sóng đánh bắt cá cơm mồm vào sáng sớm.

Ra khỏi cửa biển Sa Huỳnh, anh Hải điều khiển tàu hướng Đông – Nam. Xóm làng, núi đồi mờ dần trong nắng hanh vàng, những con sóng vỗ vào thân tàu tung bọt nước trắng xóa.

Thi thoảng, những đàn cá chuồn lướt bay trên sóng, khoe lớp vảy trắng bạc lấp lánh dưới nắng trong.

Buông lưới bắt mùa cá cơm mồm

Bất chợt anh Hải hô lớn: “Cá cơm mồm, buông lưới”, rồi đánh lái cho tàu lượn vòng tròn trên biển, khép kín mẻ lưới dài hơn 500m với chiều sâu gần 40m.

Chiếc thúng chai được thả xuống nước bềnh bồng bên cạnh thân tàu. Ngư dân Võ Văn Thanh nhảy xuống thúng, lần dò theo lưới. Những chiếc phao trắng cứ ẩn hiện sau những con sóng xanh đang nô đùa dưới nắng vàng.

Trên biển giờ khá nhộn nhịp với nhiều tàu cá đang vội vã buông và kéo lưới. Các ngư dân thu lưới và cho biết tàu đang ở vùng biển Tam Quan, huyện Hoài Nhơn, Bình Định.

Mọi người hồ hởi khi mẻ lưới đầu tiên thu được hơn 40kg cá cơm mồm. Loài cá nhỏ với thân hình màu trắng, chỉ bằng đầu đũa, dài khoảng ba phân nhưng giàu đạm.

Các tàu cá của ngư dân đang đánh bắt trên biển – Ảnh: Minh Kỳ

Cứ buông – kéo lưới, mớ cá trên tàu vun đầy trong niềm vui của mọi người. Tàu trở vào bờ trong chiều phai nắng. Xóm làng dần hiện ra sau gần 7 giờ xa cách, lòng bồi hồi khó tả.

Thu mua và chế biến cá cơm mồm

Tiểu thương chờ thu mua cá cơm mồm tại bến cá Sa Huỳnh – Ảnh: Minh Kỳ

Tàu cập bến cá Sa Huỳnh, tiểu thương tranh nhau mua cá cơm mồm để sơ chế rồi xuất khẩu sang Nhật Bản và Hàn Quốc. Các ngư dân giữ lại ít cá tươi để nấu cháo giải mệt sau ngày lao động vất vả.

Món cháo cá cơm mồm chế biến đơn giản nhưng đặc biệt thơm ngon. Cá rửa sạch để ráo nước. Vo ít gạo cho vào nồi nước đun sôi đến khi gạo chín thì cho cá vào và đảo nhẹ tay.

Đợi cháo sôi trở lại thì nêm nếm gia vị và ít tiêu xay nhuyễn cho vừa ăn rồi nhấc xuống. Múc cháo ra bát, thêm ít rau thơm thái nhỏ là đã có món cháo nóng hổi, tỏa hương thơm phức.

Một tiểu thương hớn hở vừa thu mua được rổ cá cơm mồm tươi rói – Ảnh: Minh Kỳ

Bát cháo với vị ngọt từ cá hòa quyện cùng vị cay dịu của tiêu và hương thơm của rau khiến ai cũng xuýt xoa khen ngợi. Bao nhiêu mệt nhọc một ngày vất vả trên biển dường như tiêu tan.

Hiện cá cơm mồm tươi có giá gần 100.000 đồng/kg. Giá cá phơi khô cao gấp nhiều lần nhưng vẫn được nhiều người ưa chuộng.

Với món cá cơm mồm khô, chỉ cần bắc chảo đất lên bếp cho nóng, sau đó cho ít khô cơm mồm vào chảo, đảo đều đến khi cá chín dậy mùi thơm thì nhấc xuống.

Khô rang cơm mồm chấm nước mắm – Ảnh: Minh Kỳ

Gắp vài con cá khô chấm vào bát nước mắm pha chanh, đường, ớt, tỏi rồi cho vào miệng nhẩn nha. Vị ngọt, mặn, chua, cay từ cá và mắm cứ thấm dần trong miệng, khiến ai cũng thấy rạo rực.