Quán bò kho Sài Gòn đông khách của chủ gốc Ấn trong hẻm

Nép mình trong con hẻm trên đường Võ Văn Tần, quận 3, quán bò kho Sài Gòn là một căn nhà nhỏ hẹp chưa đầy 15 m². Không gian bên trong và vài bàn ngoài trời chỉ chứa được khoảng 15-20 người, nhưng mùi thơm nức từ nồi nước lèo khiến ai đi qua cũng phải ngoái nhìn.

Quán bò kho Sài Gòn của bà chủ gốc Ấn

Quán mở bán từ khoảng 14h, nhưng nhiều thực khách đã tìm đến từ sớm. Lần đầu ghé quán tôi dễ dàng có chỗ, nhưng lần sau phải đợi gần 15 phút mới ngồi được. Bà chủ Trương Ngọc Trâm Oanh, 57 tuổi, thường được gọi là bà Út. Bà sinh ra và lớn lên tại Việt Nam, cha là người Việt còn mẹ là người Ấn Độ.

Người phụ nữ gốc Ấn bán bò kho 16 năm ở Sài Gòn. Ảnh: Di Vỹ.

Bà Út từng làm nghề thêu, nhưng khi cha mẹ già yếu đã chuyển sang bán bò kho và duy trì đến nay đã 16 năm. Quán mới dời vào sâu trong hẻm được hai năm. Ban đầu khách thưa vì không ai biết, sau khi treo bảng bên ngoài lượng khách quay lại đông hơn.

Nhờ thời gian dài sống tại Việt Nam, bà Út hiểu rõ khẩu vị người Việt và điều chỉnh gia vị Ấn Độ sao cho phù hợp. Món ăn vẫn giữ cách nấu nướng truyền thống của người Việt nhưng có chút khác biệt nhờ gia vị riêng. Toàn bộ công đoạn từ mua nguyên liệu, nấu nướng đến phục vụ đều do bà và các thành viên trong gia đình đảm nhận.

Mỗi ngày cả nhà đi chợ sớm mua thịt bò và rau củ tươi, sau đó quây quần chuẩn bị và mở bán lúc 14h. Thực đơn chính là bò kho ăn với bánh mì, ngoài ra có thể đổi sang hủ tiếu hoặc mì bò kho. Thịt bò hầm mềm, nước lèo sền sệt, thơm ngọt đậm đà.

Khách đứng đợi trước quán để có chỗ ngồi. Ảnh: Di Vỹ.

Món ăn được bưng ra lúc nào cũng bốc khói nghi ngút kèm rổ rau quế và giá sống. Thực khách tự pha chén muối ớt chanh và có thể nêm thêm sa tế để tăng vị cay đặc trưng. Mỗi suất bò kho có giá khoảng 35.000 đồng, nhưng bà Út vẫn bán cho những ai chỉ mua 15.000 hay 20.000 đồng.

Mỗi suất ăn có giá từ 35.000 đồng. Ảnh: Di Vỹ.

Quán thường đóng cửa lúc 19h. Nhiều thực khách từng đến muộn phải hẹn ngày hôm sau. Dù không gian chật hẹp, hương vị đậm đà và sự chân thành của chủ quán khiến nhiều người muốn quay lại nhiều lần.