Bảo tàng lịch sử TP HCM – Kiến trúc Á Đông giao thoa Tây phương

Bảo tàng lịch sử TP HCM (đường Nguyễn Bỉnh Khiêm, quận 1) được xây dựng năm 1929 với tên ban đầu là Blanchard de la Brosse. Đây là bảo tàng đầu tiên ở Sài Gòn và cả miền Nam Việt Nam. Sau năm 1954, công trình đổi tên thành Viện Bảo tàng Quốc gia và mang tên hiện nay từ sau năm 1975. Khuôn viên bảo tàng rộng 6.000 m2, mặt chính hướng ra Thảo Cầm Viên, đối diện đền tưởng niệm vua Hùng.

Công trình do kiến trúc sư Pháp Delaval thiết kế theo phong cách kết hợp kiến trúc châu Âu và bản địa, khai thác yếu tố truyền thống cùng đặc điểm khí hậu địa phương. Phong cách này phát triển mạnh ở Việt Nam giai đoạn 1920-1945.

Mặt sau của bảo tàng hướng ra đường Nguyễn Bỉnh Khiêm.

Điểm nhấn kiến trúc là khối lầu bát giác ở trung tâm, đồng thời là trục đối xứng cho hai dãy nhà hai bên. Lầu bát giác mang quan niệm bát quái trong Kinh Dịch phương Đông.

Trên đỉnh lầu bát giác là 4 quả cầu nhỏ dần đặt chồng lên nhau. Từng cạnh của khối lợp ngói có các đầu đao cách điệu hình rồng.

Mái của bảo tàng được lợp ngói ống và đưa ra khỏi tường bằng hệ thống dầm console. Phần nóc mái mang nét kiến trúc Á Đông kết hợp kỹ thuật xây dựng phương Tây.

Năm 1970, bảo tàng được xây thêm dãy nhà hình chữ U phía sau, ở giữa là hồ nước nhỏ. Dãy nhà có gắn đầu rồng trang trí ở các góc mái, hài hòa với kiến trúc ban đầu.

Kiến trúc trang trí bên trong và ngoài bảo tàng sử dụng nhiều họa tiết, hoa văn mang âm hưởng truyền thống xen kẽ Tây phương.

Bên trong bảo tàng có diện tích 3.000 m2, chia làm nhiều phòng với 18 không gian trưng bày. Các phòng thông với nhau ở sảnh chính tại vị trí trung tâm. Đây là một trong những bảo tàng có quy mô trưng bày lớn ở miền Nam với hơn 40.000 hiện vật có nguồn gốc từ nhiều quốc gia, dân tộc.

Hệ thống trưng bày của bảo tàng gồm hai phần chính. Phần đầu trưng bày các hiện vật lịch sử Việt Nam từ tiền sử đến hết thời nhà Nguyễn. Phần còn lại là chuyên đề về văn hóa phía nam Việt Nam và một số nước châu Á.

Khu trưng bày văn hóa Chămpa với nhiều tượng đá hình các vị thần, sinh thực khí, voi chiến. Hiện vật của các nước Trung Quốc, Campuchia, Nhật Bản, Thái Lan cũng được giới thiệu trong bảo tàng.

Bảo tàng lịch sử TP HCM thường được các đoàn lữ hành tổ chức đưa du khách tham quan khi đến Sài Gòn. Bảo tàng hoạt động cả tuần, giá vé là 30.000 đồng một người.