Thưởng thức bánh căn Nha Trang thơm nồng nàn góc phố biển

Cứ mỗi sớm mai, được quây quần bên bếp lò rực hồng, tự tay đổ những chiếc bánh căn Nha Trang nóng hổi, hít hà hương thơm dịu ngọt của bột gạo quyện cùng hải sản tươi rói thì không gì sánh bằng.

Một buổi sáng tinh khôi mát mẻ, khi những cơn gió biển thổi vào mát rượi qua cửa sông Cái và ngọn tháp bà cổ kính Po Nagar, nhịp sống yên bình của phố biển bắt đầu. Trong không gian trong lành đó, hương thơm quyến rũ từ các lò than hồng rực, ngào ngạt mùi bột gạo nướng, mùi tôm, mực tươi rói đang reo vui trên khuôn đất. Đó chính là khoảnh khắc người ta đang mải mê đổ món bánh căn Nha Trang trứ danh.

Bánh căn Nha Trang – Nét giao thoa ẩm thực Chăm độc đáo

Món ăn đặc sản này là một đóng góp quan trọng của người Chăm cho nền ẩm thực Việt. Người Chăm sở hữu loại gạo Chiêm nổi tiếng dẻo thơm được lưu truyền từ thế kỷ 11, tạo tiền đề để sáng tạo nên món bánh căn vô cùng hấp dẫn. Đặc biệt hơn, món ăn này còn mang đậm dấu ấn ẩm thực Nam Á, lan tỏa từ Ấn Độ theo ngả Myanmar sang Thái Lan rồi đến vương quốc Champa xưa.

Đặc trưng của phong cách ẩm thực này là sử dụng bức xạ nhiệt từ những lò đất nung để làm chín thức ăn (gọi là Tandoor). Về hình thức chế biến, món bánh này có nét tương đồng với bánh mì Naan của Ấn Độ – loại bánh bột được áp lên thành lò đất để chín từ từ bằng sức nóng của nhiệt.

Tuy nhiên, khuôn đổ bánh của người miền Trung đơn giản và mộc mạc hơn. Đó là chiếc khuôn tròn bằng đất sét nung xuất xứ từ làng gốm Bàu Trúc cổ xưa. Mặt khuôn được khoét nhiều lỗ nhỏ tròn trịa vừa vặn cho từng chiếc bánh, đi kèm là những chiếc nắp đậy nhỏ xinh. Khuôn bánh đặt trên lò than rực hồng, hấp thụ nhiệt đều đặn để làm chín bột từ phía dưới.

Sự sáng tạo vô hạn từ lớp topping đa dạng

Về cơ bản, món ăn này là bánh bột gạo nướng. Gạo dùng để làm bánh phải là loại gạo cũ được ngâm qua đêm, trộn thêm một ít cơm nguội để tạo độ giòn xốp tự nhiên khi nướng, sau đó đem xay nhuyễn với nước tạo thành hỗn hợp bột mịn sền sệt.

Điểm làm nên sức hút mãnh liệt cho món bánh căn Nha Trang chính là phần topping cực kỳ đa dạng. Tương tự như món pizza của nước Ý, thực khách có thể thỏa sức lựa chọn và sáng tạo phần nhân theo sở thích cá nhân, từ trứng cút, trứng gà béo ngậy, cho đến các loại hải sản tươi rói của vùng biển duyên hải như mực, tôm, thịt băm, hay thậm chí là hành lá, xoài xanh.

Trải nghiệm tự tay đổ bánh mang lại niềm vui khó tả. Ngồi vây quanh bếp lò ấm áp, chờ khuôn thật nóng rồi múc từng vá bột đổ vào, nhanh tay xếp lớp nhân lên trên rồi đậy nắp lại. Chỉ sau vài phút, làn khói thơm phức mùi gạo nướng quyện với hải sản bốc lên nghi ngút khiến bất kỳ ai cũng phải thèm thuồng.

Hương vị đậm đà khó quên của nước chấm đi kèm

Không giống như bánh khọt được chiên ngập trong dầu mỡ, món bánh này được làm chín hoàn toàn bằng hơi nóng khô. Do đó, sau khi cạy bánh ra khỏi khuôn, người ta thường thoa nhẹ một lớp mỡ hành óng ả để bánh không bị khô và tăng thêm độ béo ngậy. Bánh thường được bày ra đĩa theo từng cặp úp vào nhau, ăn kèm với rau sống và nước chấm.

Nước chấm ăn kèm cũng thể hiện tính biến tấu tài tình của người dân xứ biển. Có nơi dùng nước kho cá nục đậm đà để chấm bánh, có nơi lại chuộng mắm nêm nồng nàn hay mắm pha tỏi ớt chua ngọt giã nhuyễn cùng xoài băm. Mỗi loại nước chấm mang một phong vị riêng, làm tôn lên vị ngon ngọt, giòn rụm của chiếc bánh nóng hổi.

Giữa cái se lạnh của buổi sớm mai miền Trung, được ngồi rôm rả trò chuyện bên bếp lửa hồng, hít hà hương vị mộc mạc mà quyến rũ của món ăn này chính là trải nghiệm ẩm thực tuyệt vời nhất mà bạn không nên bỏ lỡ khi ghé thăm phố biển.